W kręgach specjalistycznych toczą się liczne debaty na temat korzyści oraz potencjalnych wad bezzbożowych karm dla psów i kotów, które są znane także jako grain free. Pojawia się pytanie, czy rzeczywiście stanowią one lepszy wybór niż karmy zawierające zboża. Co przyczynia się do wzrostu ich popularności? Czy to tylko chwilowa moda, czy może trwały trend w żywieniu zwierząt?
Skład karm bezzbożowych
W standardowych karmach suchych często występują składniki takie jak ryż, kukurydza, owies czy pszenica, natomiast w mokrych produktach dominującym źródłem węglowodanów jest ryż. W przypadku karm grain free zboża zastępowane są innymi składnikami, takimi jak ziemniaki, bataty, groch, fasola czy ciecierzyca. Czasem stosuje się także hydrolizowaną skrobię, np. pochodzącą z grochu.
Wielu właścicieli zwierząt uważa, że wyeliminowanie zbóż automatycznie oznacza mniejszą zawartość węglowodanów w karmie. Nie zawsze jest to prawdą. O ile w karmach mokrych ich ilość bywa niska, o tyle w suchych – ze względu na proces ekstruzji – zawsze wymagane jest dodanie źródła skrobi. W związku z tym nawet produkty oznaczone jako grain free mogą zawierać znaczne ilości węglowodanów. Aby dokonać świadomego wyboru, warto dokładnie analizować etykiety i – jeśli producent nie podaje zawartości węglowodanów – obliczyć ją na podstawie dostępnych informacji o składzie.
Karmy grain free a alergie
Jednym z czynników wpływających na wzrost popularności karm bezzbożowych jest przekonanie, że pomagają one w redukcji alergii pokarmowych. Niektóre zboża, w szczególności pszenica i ryż, należą do składników najczęściej powodujących reakcje alergiczne u psów i kotów. Dla zwierząt cierpiących na alergie żywieniowe kluczowy jest dostęp do szerokiej gamy produktów z różnymi źródłami białka, co pozwala na eliminację potencjalnych alergenów. Warto jednak pamiętać, że każda substancja białkowa może wywoływać reakcje alergiczne, a często wykorzystywane w karmach grain free rośliny strączkowe mogą prowadzić do problemów trawiennych u niektórych psów.
Grain free a gluten free
Część opiekunów decyduje się na wybór karm bezzbożowych z obawy przed glutenem. Gluten to mieszanina białek roślinnych obecna w takich zbożach jak pszenica, żyto i jęczmień, ale niewystępująca w ryżu i kukurydzy. Nietolerancja glutenu, znana jako celiakia, jest rzadką przypadłością u psów i dotyczy głównie seterów irlandzkich. Mimo to wielu właścicieli poszukuje karm oznaczonych jako gluten free. Warto jednak podkreślić, że brak glutenu w karmie nie jest jednoznaczny z jej wyższą jakością czy większą wartością odżywczą.
Bezzbożowe karmy a naturalne żywienie
Innym argumentem przemawiającym za wyborem karm grain free jest chęć dostosowania diety zwierzęcia do jego naturalnych potrzeb. Zarówno psy, jak i koty nie wymagają węglowodanów w diecie, jednak ich rola w żywieniu jest różna. Koty, jako bezwzględni mięsożercy, powinny mieć dietę z minimalnym udziałem węglowodanów. Psy, mimo zdolności do trawienia skrobi, również powinny mieć dietę z umiarkowaną ich zawartością. Zastąpienie zbóż innymi źródłami skrobi może pomóc w ograniczeniu ilości węglowodanów w diecie, co w wielu przypadkach jest korzystne. Niemniej jednak istnieją sytuacje, np. określone schorzenia, w których większa ilość węglowodanów w diecie jest zalecana.
Podsumowanie
Podczas wyboru karmy najważniejsze jest zwrócenie uwagi na jej skład, a nie jedynie oznaczenie grain free. Sama informacja o braku zbóż nie przesądza o wartości odżywczej ani jakości produktu. Wprowadzenie karm bezzbożowych na rynek wynika zarówno z mody na naturalne żywienie, jak i potrzeby dostosowania diety do indywidualnych wymagań zwierząt. Dlatego warto analizować zawartość węglowodanów, źródła białka i inne składniki, aby zapewnić swojemu pupilowi optymalne żywienie.
